宋步云 寿桃 镜心

题识：乙丑孟冬于北京长寿园主 步云作
钤印：宋（白文） 步云（朱文） 善者长寿（白文） 步云古稀后作（朱文）

宋步云（1910－1992），别名晓初，山东潍坊人。宋步云是中国著名美术家、艺术教育家和艺术活动家，是中国早期油画、水彩画领军人物，也是将西洋绘画艺术传播到中国的先行者之一。他是中央美术学院的缔造者和重要创始人之一，是中国近现代美术史上杰出的巨匠，被誉为中国气派的大师和“桃圣”。
早在上世纪30年代，青年宋步云求学于杭州国立艺专，研究中国画，兼攻油画、水彩。师从林风眠、李苦禅二位名师。
1937年抗日战争爆发，正在东京日本大学艺术系专攻油画的青年宋步云，毅然回国，投身抗日救国活动。在一批进步文化人聚集的重庆，他先后任教于国立中央大学艺术系，重庆国立艺专。此时，留学日本的“东洋巨匠”傅抱石，也任教于中大艺术系，教授中国美术史。傅、宋二人成了莫逆之交。对宋步云在更高层次上探索中国画，起了关键作用。
艰苦岁月，宋步云携笔挟纸，足迹踏遍巴山蜀水。新时期，以古稀之年，续写新篇。他跋涉北国，深入原始森林，写生于白山黑水之间。他畅游鼓浪屿，濒临沧海，进入中国画创作的鼎盛期。
步云先生晚年所作中国画，都钦下立志印语。如果说，宋师早期中国画，带有“抱石烟雨”的意味，那么，为了独诣高标、他断然停笔，改弦易辙。不畏长期寂寞的耕耘，越过身负重压的逆境，终于豁然开朗，探索出一条属于他自己的中国画新路。
上世纪80年代中期，步云先生举家乔迁东郊，隶属文化部的高职宿舍，从此安居乐业。颠沛清寒一生的老画家喜上眉梢，兴来画了不少幅双桃折枝，自命寓所“多寿园”，预感一个创作新高点的到来。画桃成为老人内心最爱，题写“善者多寿”、“多寿图”，不一而足，一发不可收。画到后来，双桃折枝，演化为芳林嘉树：熟果垂枝，秋实累累，茂盛喜人的《万寿图》。这些构图饱满、色泽鲜明、雅俗共赏的图画，吸取民间年画的吉祥意味，寄托美好祝愿，紧系着他那故乡情结，咏含关于仙桃的美丽传说。“历经三夏暴风雨，做霜秋实分外甜”，又多一层现代人生精神内涵，概括了这位“桃圣”老人爱桃画桃的心理动机。
世纪之交，伴随中国经济稳步上升，艺术市场逐渐规范化，完善化，预示健康发展的良好态势。宋步云中国画、水彩画、油画精品的整理、发掘，对于提升中国现代艺术品的鉴赏眼光和收藏理念，将会彰显出巨大潜质和足以预期的美好前景。
具有传承和创新精神、承前启后的宋步云中国画及其艺贯中西的素养，当下正引起艺评家、美术史论家、美术界以至鉴赏家、收藏家，全社会不同文化平台，不同层面的广泛关注：一位曾经隐佚其名、突然横空出世的中国画艺术大师，和“徐悲鸿画派”有着悠远、千丝万缕的内在联系，他那风采卓然、规模可观的精品本身，引带出一连串尚待开发的艺术课题。这些要素，决定了宋步云这个名字，必将永垂画史！