齐白石 1920-21年作 传教士胡本德（1887-1975）家藏齐白石为曹锟作《四时花卉》四屏 镜框

（1）莲塘雨后
款识：六郎颜独妙，茂叔性偏高。京华课毕，倾盆大雨，不能返寓，偶见案头有纸数张，遂濡笔调色作此以解一时之间也。齐璜。
钤印：齐白石（白）
（2）粉菊苍松
款识：孤松流活翠，丛葡送秋香。曾见撝叔有此画法，今戏拟之，不知有无是处。白石翁齐璜。
钤印：白石翁（白）
（3）千年紫藤
款识：千年老藤树，蔓枝五千尺。一度一逢春，年年发春花。璜写。
钤印：木人（朱）
（4）山茶梅花
款识：茶花每产于南方，冷艳可爱，梅死亦然。自居故都后未曾一观，每一想及未免有奉梓之感，恨不能见此实景，惆怅之至。遂忆及十五年前将就见茶梅同枝之真景，追写此情，庆慰思乡之意耳。庚申（1920）夏六月摹苦铁大意思于收都，白石山翁齐璜写并记。
钤印：白石翁（白）、木人（朱）
曹锟旧藏
传教士胡本德1921-23年闲购自保定曹寓，经手人曹锟管家李彦青，1936年携回美国，家族传承至今。中美交流史上，没有一个话题可以绕开传教士。罗元旭《东成西就》云，从十九世纪中叶开始的一百年，是基督教在中国传入、兴起、鼎盛到衰败的一百年，从这个角度品评现代化历程，带出的是不平凡的中国历史。落脚到艺术收藏这小小领域，传教士以其特殊的社会地位与职业特性，往往于无意间成为早期中国艺术品的传送带、中转站。
称之为无意，是因为像许多职业一样，传教士之所以成为传教士，有时是无奈的选择。譬如本拍品的前藏家胡本德，尽管生于传教士家庭，却对既定的前途生厌，可是经济压力之下，还是走上了父辈的道路。1908年他以天津基督教青年会体育教练的身份赴华，是以今天我们在华语网站搜索胡本德，往往发现他的主要贡献是最早将篮球介绍到中国。
教会的待遇十分优厚，胡原本打算赚够钱就回国，然而不久后结识了心仪的女孩——美部会教士叶美伯，在叶的潜移默化之下，迷茫的胡确定了前路，1912年他们回国成婚，在奥伯林神学院进修传教士课程后，重返中国。
此后三十年，胡本德以公理会教士的身份在华北推行平民教育：他向他们教英文，也向他们学中文。他使用晏阳初编纂的《千字课》教农民识字，十年间有五千余人受益。1924年秋在他火车上初遇晏阳初，晏对胡取得的成果大为惊讶，不仅跟随他挨村走访汲取经验，还邀请他参加国民政府的乡村教育试点项目，负责定县试验县。
在华期间，胡本德还发展了两项新爱好：其一是观鸟，因每年夏天都会到北戴河避暑，而北戴河至今仍是观鸟圣地。1922年他撰写了《直隶鸟类名录》，1938年和同样是鸟类爱好者的传教士万卓志合编了《东北鸟学》，这两本专著至今仍是华北鸟类研究的始祖。后来华北沦陷，胡本德一家被抓进日军集中营，在营中的两年他也没有荒废，除了继续办学授课，还制作了大量标本以供研究。胡本德的另一爱好是集邮，而且是红色邮票最早的收藏者之一。这源于他多次协助地下党筹措药品的经历，与他接洽的不是别人，正是大名鼎鼎的白求恩。
抗战胜利后，胡本德留在重庆担任联合国教科文组织驻华代表，主持四川北碚影音教育所。国民党的迅速垮台使他措手不及，尽管后来回到北方与家人团聚，但由于朝鲜战争爆发，被迫软禁家中，直到1952年才重返美国。中美关系破冰前，尼克松曾向他咨询，胡本德对曰中国人好面子，只要把面子给足了，事情就好办了。在他的晚年，哥伦比亚大学中国近代史研究组有感于他的经历，为其录制并整理了回忆录，如今这些数据存放在耶鲁大学。
按回忆录记载，二十年代初期他在保定传教，得以接触直系军阀，此四条屏就是在曹锟府上购入的，经手人是曹的心腹李彦青。盖当时第一次直奉战争直系获胜，曹已有进京之野心，出任大总统的计划通过驻华公使的运作，获得了美国支持，李彦青为他处理保定府中不必要的资产之际，见美国来的传教士胡本德喜欢，就把四条屏送人情卖给了他。
齐白石完成此作是在1920-21年，时年56岁，经同乡夏午诒介绍认识曹锟。大概是同出于草根之故，脾性相投，曹常请齐来保定小住。作画之余，还烦他刻过直鲁豫巡阅使、乐寿老人等章。直到1924年曹锟被逼下野并遭软禁，才慢慢断了联系。这一段交往，对齐白石生平有所了解的藏家皆知，是无可怀疑的事。胡本德1936年返美休假时将此作带回，恰好避过了日军的战火以及集中营生涯的厄运。1975年胡本德下世，遗产由女儿继承，几年前女儿去世留给孙辈，拍品就是这样征集而来的，静待下一任藏家传承。