吴昌硕 1922年作 梅花图 镜心

款识：壬戌重阳 安吉吴昌硕年七十九
钤印：苦铁不朽（白）、吴俊卿印（白）


苦铁道人梅知己
—吴昌硕和他的红梅图
吴昌硕（1844-1927），初名俊，又名俊卿，字昌硕，号缶庐、苦铁等，浙江安吉人。我国近代杰出的金石、书画大师。
吴昌硕是二十世纪中国画的第一大家，一代宗师。他诗、书、画、印四绝，是个全能型的艺术天才。他的伟大艺术成就代表着时代的高度，对二十世纪中国书画艺术产生过至为巨大的深远影响。
吴昌硕学画博取陈淳、徐渭、朱耷、石涛、李、赵之谦诸家之长。尤崇徐、朱、赵三家，继承赵孟緁以来以书入画的传统，“以籀写花，草书作稦”，自述“我生平得力之处在于能以作书之法作画”。善取篆、隶、狂草笔意入画，墨饱色酣，独创和善用近代传入的西洋红，画泽强烈鲜艳，其画作讲求诗、书、画、印整体之美，崇尚气势，“奔放处不离法度，精微处照顾精神”，笔力老辣，极富金石气。
此幅红梅图，长136厘米，宽66厘米，作于1922年，昌老此时七十九岁了。难怪此画笔墨纵横，功力深厚，随意挥洒，气韵满幅．是昌老晚年诗、书、画、印具佳的精品力作。
梅兰菊竹是为四君子，历来是文人作画的不朽题材。画家们以心灵映像万物，代草木立言。因而呈现出的是主观的生命情调与客观的自然景象交融互渗，状物体情，借物寓意，使艺术形象与思想感情酝酿糅合于胸中，达到物我两融，身与物化的意境。
历代画梅高手众多。宋代杨无咎画梅，清流淡远，疏影横斜，暗香浮动；元代王冕画梅，高简逸雅，颇有“不要人夸好颜色，只留清气满乾坤”的不凡气质；明代陈录画梅，繁华密蕊，铺天盖地，另有一番“南枝触目春如海”的繁荣景象；而清代金农画梅，古拙纯真，超凡绝尘，观其画如对旧时明月、旷世高人；吴昌硕画梅，不同众人，“笔底尽饶金石气”，苍稦历冰霜，瑶枝散古雪，纵横奇倔，具有一重雄浑磊落的大气度，于古法之外，另开一种新的境界。
昌老一生酷爱梅花，创作了多幅梅花图。他将自己的性格、思想和人品也融入高洁清雅的梅花之中，以梅知己自许，尝言”梅花性命诗精神”在其所居庭院之中，植梅数枝，尤喜在雪积梅树时，伫足观赏，其爱梅之心，情痴而意真。
初观此幅红梅图，即为其不凡的气势所震撼。构图别出心裁，一片红梅占据了大部分画面，右侧留白题咏梅诗一首。诗画相映，互为对应，配合得当，既紧凑又疏朗；色墨相映，笔力苍浑，气足墨酣。枝稦用浓墨，主稦直上直下，用笔凝重浑厚，于拙朴中见秀雅，给人以刚正平直而富变化的感觉。虬枝以篆书法写出，枝柯交插，坚韧如屈铁，呈倔强之势。红梅用没骨法画出，点缀枝头，疏密相间，浓淡有别。红梅形状色泽恰似被击碎的珊瑚。份外妖娆。
其画貌似粗疏而内蕴浑厚、俊逸，大气磅礴。以”重、拙、大”的力量感与意趣特色，一扫清末画坛的柔媚轻俏的清艳之风，达到了超越前人炉火纯青的完满园熟之境，令人耳目一新。
画家在画好红梅后，意犹未尽，陶醉于自己的创作，即兴题诗一首：“铁如意击珊瑚毁，东风吹作梅花蕊。艳福茅檐共谁享，匹以簄敦尊耂簋。苦铁道人梅知己，对花写照是长技。霞高势逐蛟虬舞，本大力驱山石徙。昨踏青楼饮眇倡，窃得燕支尽调水，燕支水酿江南春，那容堂上枫生根。”昌老在多首咏梅诗作中，都将红梅比做击碎的红珊瑚，面对着这一片红珊瑚般的梅花，那是多大的艳福啊，谁来和我共享呢？这可是比得上山珍海味美酒佳肴的啊！紧接着诗人抒发了自己对梅花的情感和创作时的感受。画家以梅知己自许，自认是写梅的高手，创作时感受到蛟虬在腕下飞舞，以“泼墨一斗喷烟霞”，力大驱山石的气概画梅。诗人进而忽发奇想：眼前大放异彩的红梅，是我用在青楼里偷来的胭脂调水而酿成的，胭脂水酿成的江南春色，使堂前如丹的枫叶早已无立足之地了。（据年款，画家此画作于重阳，正是枫叶似霞的时光。）画家对自己画作的得意之情，溢于言表。诗意与画意紧密契合，寓意于象，情韵深长，耐人含咀品味。诗与画珠联璧合，相映生辉。所题之诗，诗思巧慧，已成为整幅作品不可分割的有机部分。
吴工诗，故而其善写题画诗。他的画和诗，紧密交融，极富文采，含有丰富的人文精神和美学意蕴，具有极高的审美价值。全诗平实如话，似是信笔拈来，却又诗意浓郁。晚清著名诗人诗论家陈衍赞曰：“书画家诗句少深造者，缶庐出，前无古人矣”。
吴昌硕的画好，诗好，书法更好。他的书法以金石入书，古气盘旋，朴茂雄强，园劲流转，行书初学黄庭坚、王铎，后融欧阳询、米芾笔法，用笔遒劲，气息深厚，大起大落，遒润峻险，个中又受北碑书风及篆籀用笔之影响。可谓自出新意，前无古人。
款后所用二印，一曰”苦铁不朽”，一曰”吴俊卿印”均白文，其篆刻打破园熟柔美的晚清常规，运用“出锋钝角”的刻刀和刀法，雄而媚，拙而朴，既流畅秀丽而又苍劲朴厚。用印的位置、布局也颇具匠心，不高不低，不前不后，使整幅画面协调而悦目。
此幅作品，熔冶诗、书、画、印于一炉，样样俱精，实为吴昌硕晚年不可多得的佳作。
吴昌硕的一生，在我国近代画坛上大放异彩。其卓而不凡的艺术才华，不仅超越前人，也必将不朽于后世。