桑火尧 2015年作 东方欲晓

签名：桑火尧 SHY 2015

桑火尧
桑火尧，当代水墨艺术家，中国艺术研究院中国艺术创作院专职画家，国家一级美术师，清华大学吴冠中艺术研究中心研究员。中国美术学院中国画系毕业，硕士学位。中国美术家协会会员，中国书法家协会会员。境象绘画的创导者。2011年参加笫54届威尼斯双年展平行展。现生活工作于北京。
意明笔透 鸿蒙尽收—桑火尧的水墨境界
贾方舟
看桑火尭的画，不由想到波普尔说过的一句话：“艺术是变化的，但是伟大的艺术永远在它自身课题的影响下变化。”什么是艺术的“自身课题”?在我来看就是有关艺术本体中的诸问题。一个艺术家在艺术的某个领域能否有所创造，有所建树，就要看他在艺术的“自身课题”中是否有所作为。一个艺术家一旦离开对艺术自身课题的研究与探索，就很难在相关领域做出有价值的贡献，因此，作为一个艺术家，他只有在艺术的演进与拓展中安身立命。桑火尭在水墨领域所作的拓展是显而易见的。而且，这种拓展首先是在水墨本体意义上的拓展，是建基与水墨材料和水墨语言层面的拓展。关于这一点，那些喜欢谈禅说道的人会大不以为然，但事实上，水墨画的发展，首先是与它所依凭的物质材料以及相应的技法紧密相随的。传统绘画用笔用墨的历史十分久远，但水墨画的诞生却并非源于笔墨，而是源自于用水，源自一再被人们忽略的“水”。水掺入墨中，分出浓淡，分出层次，即所谓“渲淡”，即所谓“破墨”。正是“水性”与“墨性”的结合，由水性揭示并引发出墨性，才构成了水墨画诞生的契机。可见，水墨画作为一种画体，其形成的首要条件是技法与媒介的拓展。水墨渲淡法的出现，即“墨性”借助于“水性”，大大丰富了“墨”的表现力，甚至让人感到，单一的墨色在格调上胜于丰富的彩色。相对于工笔人物与金碧山水一类的“赋彩画”，水墨画以其更接近自然神韵的水晕墨章显示出它的优势。
桑火尭的水墨给人的第一印象就是它的“意明笔透”，就是它那种层次丰富的通透感和细腻的质地感，那种清淡的墨块在绢面上不断叠加所显示出来的“墨性”之美。他深知水墨画所籍助的媒介材料的意义，所以极力从材料自身中发掘其特性，显示出它们不可取代的价值。就像一个现代派音乐家把乐器当做发声器，极力发掘出它特有的音质和音效一样，当桑火尭以一个当代艺术家的身份和媒材观念面对水墨画时，他甚至将他作画所用的“水”也做出特殊选择，这在过去是闻所未闻的，我们只晓得水墨画家对纸、对墨有严格要求，却从没有听说过哪个画家对水也有挑拣。
桑火尭的抽象水墨，是从一张由淡墨构成的“方手帕”开始的，方手帕不断措置、叠加，一生二，二生三，在这样的不断生成中我们看到了“无限”的多种可能性。而这种“无限”和“可能”是在艺术家决定放弃了一定要“表现什么”的时候才会出现的。那些方块在措置、叠加中形成的如结晶体般的微妙形态、丰富层次以及方块和方块之间的构成关系就成为作品可释读的全部内容——这里所说的“内容”不是指那些外在于形式本身的附加内容，而是产生于形式本身的美学内容。这是一种艺术本体意义上的建构，是任何一门艺术在其演进中必然要抵达的一种境界。桑火尭把它称之为“境象”，但“境象”之“境”在我来看同样也是一种“抽象”。我曾在一次演讲中把“具象-意象-抽象”这个过程描述为：写实-写意-写境。“写境”是我造的一个词。在此，“境”与“景”是相对应的；“景”是实的，“境”是虚的；“景”是可见之物，“境”是不可直观的；“景”即是“象”，而“境”则是“象外之象”，即所谓“境生象外”也；“景”是处于视觉范围之内的“小象”，“境”是不可直观的“无形”之“大象”。因此，所谓“写境”，就是写“无形”之“大象”，也即抽象、宏观的境界。桑火尭在他的“方手帕”的不间断措置和叠加中所进入的正是这样一种境界，一种抽离了“景”和“象”、如“象外之象”的“鸿蒙”之境。因此可以说，抽象就是以直觉的方式还原对自然、对世界的一种理性认知。如石涛《一画章》所说，是在“具体而微，意明笔透”中“收尽鸿蒙之外”。