吴昌硕 1917年作 富贵花开 立轴

款识：高居香国号花王，绿叶扶持压众芳。纵得嘉名难副实，不如鞠有御袍黄。嫣红姹紫佐临池，惭愧人称老画师。富贵原从涂抹出，旁观莫笑费燕支。丁巳莫春之初，安吉吴昌硕时年七十四。
印文：吴俊之印、吴昌硕、雄甲辰


牡丹题材在吴昌硕的艺术创作中占有极其重要的意义。文人士大夫绘画多喜欢绘制梅兰竹菊，表达他们高洁的情操，而牡丹的象征寓意则是富贵，是与世俗接壤的。海派艺术的一大特点就是摒弃了假清高，追求雅俗共赏的笔墨趣味，故海派在题材方面，能够广纳并置，兼收并蓄，不畏世俗之见。
但吴昌硕所画的牡丹，又与别人画的牡丹不同，在满足大多数受众的欣赏需求之外，也具有文人画的特点。在吴昌硕表现牡丹的作品中，有两个对立的因素构成：一个因素是兰梅竹菊，它们代表雅；另一个因素是华丽娇艳的牡丹，它代表俗，其实也不能够说是俗，只不过“富贵逼人”而已，故在清高自赏者眼中，就被贬谪了而已。这就使吴昌硕的作品有了一个重要的特点，即雅俗共赏，这也使中国传统的文人画走出清高孤高的文人艺术挟制，开始为普通大众所欣赏和接受。
“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”洛阳和曹州的牡丹向来享有盛名，实际上杭州和上海的牡丹亦是国色天香，吴昌硕多年往来于江浙沪之间，自然耳濡目染。画中数株牡丹绽放盛开，花朵艳丽，红黄蓝白相间，光彩夺目，在枝壮叶茂的映衬下显得风姿绰约。此幅牡丹以单纯朴厚的笔法，大写意出花卉，复色运用酣畅自如，丰富的灰色层次使画面张力得以增强，苍茫浑厚之气蓬勃而出。牡丹向来代表富贵，此帧《富贵花开》气势磅礴，色彩祯祥，国色天香，宛然成为富贵长寿的象征。

潘天寿在《中国绘画史》中说：
“他（吴昌硕）大刀阔斧地用大红大绿而能得到古人用色的复杂变化，可说是大写意花卉最善于用色的能手。”
——潘天寿
吴昌硕的写意花卉，一是重气尚势，以浑厚豪放为宗，二是“值从书法演画法”（吴诗句），以书入画，以印入画，以金石气入画，如写如拓，高古凝重。比之于白阳，更显得磅礴；比之于徐渭，更厚重苍茫；比之于八大山人，显得烂漫；比之于李复堂，更沉雄；比之于赵之谦， 更老辣。吴昌硕不仅高阳了文人写意尚气的大气，“不似之似聊象形”（吴诗句）的观念，他的价值在于他用绘画实践，印证了这一理论，拓宽了审美将于，有独特的美感创造。
——梅墨生
画家画画，讲求“经营位置”；金石家作品，则于此道最有心得。吴昌硕学画虽早，却自言“五十始学画”，早年书法笔力尚未到雄肆，而印章布局亦未至成熟应是主要原因。这件作于其七十四岁的巨幅花卉，则是其创作全盛期的作品。主要表现牡丹这一富贵花卉，取阶梯状布局，层层推远，豪宕逼人，气魄高浑。穿插跌宕，互为呼应。枯枝置左为疏，牡丹映照于上为密，枝干穿插于下为疏；而每一个组成部分中又互有疏密、虚实、浓淡、远近的关系，极见经营巧妙的匠心，与他的篆刻作品有异曲同工之妙。牡丹敷色浓重、花头硕大，富丽堂皇而雄奇遒劲，组成了一组厚重的交响乐；而又以浓墨，色墨点叶片，所谓“四两拨千斤”，巧妙之极而归于自然浑朴。枯枝稍觉气弱，又以浓墨长题欹抗于左，题诗是其常用的画牡丹水仙用诗，寄寓豪情，笔力扛鼎，洒然苍劲，行气贯虹。以上而论，这件作品当称为吴昌硕全盛时期花卉作品的扛鼎之作。气象、魄力之大，令人心折。