尹朝阳 1995-2005年作 青春系列：影子

签名：尹朝阳 1995年画—2005年（背面）

出版
《尹朝阳访谈录》P281 中国今日美术馆出版社 2011年版

《神话·疲惫的巨人》是最能把那个时候的情绪表达出来的。这从上到下画到石头的时候，感觉那种如释重负，终于结束了。我终于能从头到脚，用自己的这种办法，把这个人整个给他顺下来了。那个时候就像发现了一个新的东西一样。在画面上成立了，你能够非常明显的感觉到，你的手抖啊！你知道自己找到了一种方式，笔在你的手下面的时候开始变得自由了。不再是以前，被形体束缚，现在是你可以驾驭形体了。这个差异非常大，我觉得在这张画上最明显。
——尹朝阳

作为“青春残酷绘画”的代表人物，尹朝阳的创作记录了1970年代出生的一代人的青春回忆。对于偶像和榜样的崇拜，对于青春的纠结和感伤，在他的创作中反复出现，即使那个混合着激情、浪漫和禁忌的时代已经渐行渐远，但是怀旧的情绪却越来越浓厚。
九十年代后期的“青春系列”是尹朝阳风格成型的标志性作品，凝聚了他在早期探索阶段的生活、精神状态，展示了他的早期风格及艺术初心。“青春系列”是一个关于成长与回望的心理体验的系列，一种知识分子在青春流逝中的自我感伤，艺术家通过光影的晃动、色彩的冷暖变化以及一些有意设置的有时代特征的物象，赋予作品一种混合着激情与忧伤的抒情性质，反映出青春时代的感伤、迷离与困惑。
《青春系列：影子》创作于1996年，尹朝阳将平淡无聊的瞬间化作一种诗意的存在：三个年轻人在红墙后的树丛中，享受着的午后阳光，任凭青春时光在“阳光灿烂的日子”里悄然逝去。其中前景的两人相拥在一起，前面的女子靠在后面男子的肩膀上，正闭目小憩，两耳不闻窗外事，完全沉浸于内心世界；后面的男子则似乎被眼前正发生的事件所吸引，呈现出目瞪口呆之状；最后面一个男子从红墙外探出身来，腿架在墙上，手部撑在前面的台阶上，虽然姿势很有难度，但并不妨碍他一窥究竟的好奇心，令观者也不由对引发这一幕观看热潮的未知场景产生好奇。艺术家用绚丽的色彩和细腻的笔触来描绘人物和环境，通过强烈的对比色和戏剧性的光影效果，渲染出属于青春的热情、冲动，却又慵懒、乏味的氛围。光影的制造尤其生动，整幅画都笼罩于明媚的阳光中，光线穿过树叶，阴影落在人物裸露的肌肤上，形成特殊形状的光斑，这些光斑仿佛是灼烧的痕迹，暗示了青春无法留驻，年华逐渐老去的残酷性，使明亮的画面上出现一种灰暗、悲观的心理色调。
九十年代的社会变革和商业文化的发展逐渐消解了以往的“崇高、伟大、无私”的英雄主义，整个社会所推崇的是对世俗利益和个人成功的追求。尹朝阳在千禧年后创作的“神话”系列是对青春终结的一生叹息，也是对英雄主义的一次召唤，这一系列的原型西西弗斯是希腊神话中的悲情人物。在现代语境中，西西弗斯具有了更加丰满的性格，甚至英雄主义光环。尹朝阳的“神话”系列从中国当代文化的背景下进一步延伸了西西弗斯故事的内涵，利用这一故事本身的悲剧性和警示性来表现自己生活里弥漫的对抗、挣扎和野心。他在《石头后记》中曾经谈过创作意图：“‘神话’是个故事，故事的中心围绕着一个人和一堆莫可名状的石头，以及一个无所不在的逼仄的氛围。面对这些元素我动用了强烈的企图，赋予它们光彩，去影射我周围纷繁的世事，进而实现自己妄图再现一个心理现实的野心。”
创作于2001年的《神话·疲惫的巨人》是“神话”系列中一件少见带有文艺复兴时代遗风的作品。“神话”系列作品大多呈现了西西弗斯背负石头前行的场面，以燃烧一般的戏剧性场景来表达个人意志与外界的激烈对抗。此幅画中的西西弗斯被还原成一个有血有肉的人，他也会疲惫，也会沉思和怀疑，他不是无所不能的英雄，而是忍受种种磨难与煎熬，拒绝向命运低头的人，是以强悍的意志力在疲惫不堪的人生中奋斗不息的人。艺术家以灰暗深沉的色调和西西弗斯的悲凉背影渲染出孤独、荒芜的氛围，正是其内在情感的投射。画中的人物造型有希腊雕塑和文艺复兴时代绘画的简朴、和谐、理想主义的倾向。艺术家在塑造人物时运用了写实手法，显示出其学院派训练的坚实基础；在石头和周围环境的描绘上则运会了大量的表现性笔触，造成不确定的轮廓和朦胧、流淌的色彩效果，在整体的灰色调中又掺入一些生硬的红色，跳跃耀目，打破和谐，加深了画中情境的残酷性和宿命感。