吴昌硕 1920年作 老菊似丹霞 立轴

款识：老菊似丹霞，篱边斗大花。餐英能益寿，根下游丹砂。庚申首夏。
吴昌硕时年七十又七。
钤印：吴俊之印（白）、吴昌石（朱）、月廖天一（朱）
收藏印：念先审定（朱）、念圣楼收藏书画记（白）

出版：《吴昌硕、齐白石书画选集》台北国画历史博物馆1968版
P2。《念先楼收藏》No.335。
说明：包首为念先楼自署。
吴昌硕绘画的题材以花卉为主，学画较晚，40岁以后方将画示人。前期得到任颐指点，后又参用赵之谦的画法，服膺于徐渭、朱耷、扬州八怪诸画家的画艺，从中受惠甚多。
吴昌硕先生酷爱菊花，常以菊花花入画，这源于先生对世俗的荣华富贵不以为然，例如他画《岁朝图》便不作牡丹，只画红梅、菊花和篝灯，境界冷艳。他爱菊，则是“写菊取有傲霜骨”，菊之情状，与画家傲岸不羁的性格息息相通。 他的人品、画品已有机地交织在一起。作画去矫饰，做人绝虚假。
正如《老菊似丹霞图》中所写，菊花伴以岩石，淡墨勾写的山石与菊花情状相映成趣。菊叶以大笔泼洒，浓淡相间，层次分明。画菊时笔上含有较多水分，再以茂密的枝叶相衬，显得生气蓬勃。吴昌硕先生画的菊花技法纯熟，品类较多，无论正、侧、俯、仰都具有一种饱满振作的蓬勃之感，加上他独具的金石气笔墨，把菊花傲霜不屈的精神风貌表现得淋淳尽致。
从用笔上看，画中左侧浓墨画出的枝干充分结合书法中的篆籀笔意，在此发挥了其长于用线的优势，笔底凝聚沉厚腕力，画起线条如铸如拓。吴昌硕设色也与众不同，就是不画色、不染色，而是泼写，色墨相彰，浓墨重彩，淋漓挥洒，笔下花卉有“花明晚霞烘，干老生铁铸”之美。他并不墨守文人画那种淡雅的画格，而在作品中使用秾丽对比的颜色。由于巧妙地以色助墨，以墨醒色，画面的色彩效果强烈而不刺激，宛如取得了高音调的谐和。潘天寿说：“他大刀阔斧地用大红大绿而能得到古人用色未有的复杂变化，可说是大写意花卉最善于用色的能手。”吴昌硕喜欢使用西洋红，取其浓郁古厚，以弥补胭脂淡薄的缺点，这样做也与他的整个壮实画风相一致。再从书法上看，吴的题款，自然、苍劲、奇古、硬朗，一气呵成。款书具有“强抱篆隶作行草”的特点，中锋笔线力挫千钧，用笔结体富有绵劲挺拔之姿和开张之势，而且行气贯通而下，势不可遏。
欣赏吴昌硕绘画要把握以下几方面：从气势格局看，昌硕先生的绘画艺术格局大、气势强，虽属于传统文人画的范畴，却没有传统文人画的那种萧条淡泊的情调。一般文人为寄清高野逸之志，绘画多以淡以简为宗，而吴画却一点不清淡、不寒酸，相反内蕴激情，热烈浓艳，生气远出。重气尚势是吴昌硕绘画中的一个最大特征。所谓“气”指的是胸中涵养的臆气、郁勃之气、浩然之气，一种精神力量和气魄，发而为画、为书则体现为画面的整体气势、力度。为吴门生的潘天寿认为“昌硕先生不论对诗、书、治印等等，都以气势为主”。吴昌硕自己有言：“梦痕诗人养浩气，道我笔气齐幽燕”、“苦铁画气不画形”、“气冲可意造，学力久相倚”、“醉来气益壮，吐向苔纸上”等等，无不强调一个“气”字。具体到他的画面上就是用笔、布局、题款等浑然一体所传达出的整体感觉。认识这一点是鉴赏吴画的一条重要前提。